本课程的目的是什么?
本课程的目的是帮助您用健全而合理的方法对行为问题作出诊断和管理。对行为的基本知识的彻底了解，特别是对有关学习和成长的基本了解，将为您诊断大多数的行为问题提供基础，使您能够提出治疗方法，无论过去您是否接触过这种问题。我们的想法是为您提供一个解决临床问题的框架。

课程包括哪些内容？
每个讲座将涉及与行为有关的不同领域。每个讲座都以前一个讲座为基础。这些讲座将提供重要而相关的背景资料，同时提供一些关于常见行为问题的细节。本文并不是面面俱到的，但是应该能够给你启发并引导您寻找更多信息。

为什么行为很重要？
宠物是西方社会不可分割的一部分，在西欧各国，约10-40%的家庭养狗，而在美国有40%的家庭养狗（Thorne, 1995）。在澳大利亚，约60% 的家庭养宠物，其中的 68%养有一只或多只狗 （McHarg, Baldock, Heady和Robinson, 1995）。

伴侣动物的重要性
人们养宠物出于多种原因，作伴、消遣、显示威望或是为了安全（MacCullum and Beaumont, 1992; Willis, 1987）。人们都认同狗和猫在场能够增加社会交往，这对老人和服务狗的主人尤其重要 （Hart, Hart 和 Bergin, 1987）。狗现在还用于治疗中的特殊目的，比如盲人的导盲犬，聋人用的助听狗，还可充当“治疗犬”（PAT） （Bell, 1991; Edney, 1992）。此外，现在狗还被用来帮助监察癫痫发作（Edney, 1993），以及糖尿病的引起的低血糖（Lim, Wilcox, Fisher 和 Burns-Cox, 1992），还可用于心理疗法项目（Beck 和 Katcher, 1984）以及医院和监狱的康复项目（Hines, 1983; Edney, 1992）。最近，狗和猫还用于2001年9月11日纽约恐怖袭击后在世界贸易中心搜寻遇难者。

养宠物的益处
养宠物对健康似乎有许多益处，比如减轻压力，降低血压，以及血清中性脂肪水平（Serpell, 1991; Edney, 1992）。数据还显示宠物主人比不养宠物的人看医生的次数少， 长期服药的可能性小（Anderson, Reid and Jennings, 1992; Anderson, 1996; Friedmann, 1990, Friedmann, 1995）。人们还认为宠物对孩子和老人非常重要。养宠物的经历对儿童的情绪、身体及社会成长都有好处（McHarg et al. 1976），并能帮助老人填补朋友和亲人不在或死亡留下的空白。

养宠物的麻烦
虽然养宠物有许多好处，但是也存在一些问题，比如说，狗有时会出现行为问题，从而导致人与伴侣动物关系的破坏。每年约有20%的城市犬被弃于兽栏或动物庇护所，这其中的80%被施以安乐死（Murray, 1992）。来自美国的数据也差不多，死亡的狗中，约三分之一是在福利机构被施以安乐死的（Patronek, Glickman, Beck, McCabe and Ecker, 1996）。 调查表明，50-80% 的狗之所以被放弃就是因为行为问题（Burghardt, 1991）。

遗弃的原因
Patronek et al （1996）发现，没有上过服从课的狗，被遗弃的可能性要高68.1 %。其它的导致被遗弃的风险因素包括未做绝育手术（30.9%），经常在室内大小便（19.3%），以及未看过兽医（65.7%）。如果这只狗是以低价购买（不到31美元），不足半岁，串种，被遗弃的可能性也会增加。Ledger 和Baxter （1997）所做的一个调查发现，25.6% 的主人是因为他们的狗有行为问题而将其遗弃。最常见的问题有吵闹（10%）、攻击人（7.7%），以及狗之间的互相攻击（9%）。

有许多因素似乎会增加狗，特别是小狗被安乐死或遗弃的风险。宠物选择错误，对狗的不切实际的期望，对做一个负责任的宠物主人所要求的时间、金钱和劳动估计不足或完全没有想过，这些都导致了问题的发生。